Во время Сталинградской битвы, за полтора месяца, уничтожил более двухсот германских солдат и офицеров, включая 11 снайперов.
Война застала Василия Зайцева на службе на Тихоокеанском флоте в должности начальника финансовой части, на которую его назначили благодаря его образованию. Но Василий, получивший в 12 лет в подарок от деда своё первое охотничье ружьё, даже и не думал отсиживаться в бухгалтерии. Он написал пять рапортов с просьбой направить его на фронт. Наконец, командир внял просьбам, и Зайцев уехал в действующую армию защищать родину. Будущего снайпера зачислили в 284-ю стрелковую дивизию.
После короткой военной подготовки Василий вместе с другими тихоокеанцами переправился через Волгу и принял участие в боях за Сталинград. С самых первых встреч с противником Зайцев проявил себя как незаурядный стрелок. С помощью простой «трёхлинейки» он умело убивал солдата противника. На войне ему очень пригодились мудрые охотничьи советы деда. Позже Василий скажет, что одно из главных качеств снайпера - умение маскироваться и быть незаметным. Данное качество необходимо любому хорошему охотнику. Всего месяц спустя за проявленное боевое усердие Василий Зайцев получил медаль «За отвагу», и в придачу к ней… снайперскую винтовку! К этому моменту меткий охотник уже вывел из строя 32 солдата противника.
Хороший снайпер - живой снайпер. Подвиг снайпера заключается в том, что он делает свою работу снова и снова. Для успеха в этом нелёгком деле нужно совершать подвиг каждый день и каждую минуту: бить врага и оставаться в живых!
Василий Зайцев твёрдо знал, что шаблон это путь к смерти. Поэтому он постоянно придумывал новые модели охоты. Особенно опасна охота на другого охотника, но и тут наш солдат всегда бывал на высоте. Василий, словно в шахматной партии, переигрывал своих противников. Например, он делал реалистичную куклу-снайпера, а сам маскировался неподалёку. Как только противник обнаруживал себя выстрелом, Василий начинал терпеливо ожидать его появления из укрытия. И время не имело для него значения.
Зайцев командовал снайперской группой и, заботясь о росте их и своего профессионального мастерства, накопил немалый дидактический материал, позволивший позже написать два учебника для снайперов. Однажды, два стрелка, возвращаясь с огневой позиции, встретили своего командира. Пунктуальные немцы ушли на обед, а значит можно и самим передохнуть - всё равно никого в перекрестье прицела не поймать. Но Зайцев заметил, что сейчас самое время для пристрелки. Оказывается, даже когда стрелять было не в кого, умный охотник спокойно вычислял расстояния до мест возможного появления противника и заносил их в блокнот, чтобы при случае, не теряя ни секунды, поразить цель. Ведь другого шанса может не представиться.
Советский стрелок сильно досаждал немецкой «машине», поэтому германское командование направило из Берлина на сталинградский фронт своего самого лучшего стрелка: руководителя школы снайперов. Немецкому асу поставили задачу уничтожить «русского зайца». В свою очередь и Василий получил приказ об уничтожении немецкого «сверхснайпера». Между ними началась игра в «кошки-мышки». По действиям немца Василий понял, что дело он имеет с матёрым профессионалом. Но в результате нескольких дней взаимной охоты Василий Зайцев перехитрил противника и вышел победителем.
Эта дуэль всемирно прославила нашего снайпера. Данный сюжет нашёл отражение в современном кинематографе: в русском фильме 1992-го года «Ангелы смерти» и в западном «Враг у ворот» (2001 год).
К сожалению, торжествовать по поводу победы в принципиальной дуэли было некогда. Командир дивизии Николай Батюк поздравил Василия и поручил его группе снайперов новое важное задание. Необходимо было сорвать готовившееся немецкое наступление на одном из участков сталинградского фронта. «Сколько в твоём распоряжении бойцов», спросил командир. - «13». - «Ну что ж, надеюсь, справитесь».
Выполняя задачу, группа Зайцева применила новую на тот момент тактику ведения боя - групповая охота. Тринадцать снайперских винтовок взяли на прицел наиболее привлекательные пункты в расположении противника. Расчёт такой: выйдут гитлеровские офицеры на последний осмотр полосы наступления - огонь! Расчёт себя полностью оправдал. Наступление было сорвано. Правда опытный боец Василий Зайцев в пылу битвы пошёл в открытую атаку на немецкую пехоту, не ожидая, что немецкая артиллерия даст залп по своим и чужим…
Когда Василий пришёл в себя, его заволокла тьма. В результате тяжёлого ранения серьёзно пострадали глаза. В мемуарах он признается, что когда у него обострился слух, то он размышлял над тем, чтобы взять в руки винтовку… К счастью, после нескольких операции зрение вернулась, и 10 февраля 1943 года снайпер Зайцев снова увидел свет.
За проявленное военное мастерство и доблесть командиру снайперской группы присвоили звание Героя Советского Союза, вручили орден Ленина и медаль «Золотая Звезда». Однако, как и в начале боевого пути, Василий и не думал оставаться в стороне от основных событий и вскоре вернулся на фронт. Победу в Великой Отечественной войне он встретил в звании капитана.
Родился 23 марта 1915 года в селе Елининск Агаповского района Челябинской области в семье охотника. Помогая дедушке на промысле вместе с братом, Василий осваивал стрелковое мастерство, учился быть скромным, не хвастать добычей и преодолевать страх. Ещё бы! Ночёвка зимой далеко в Тайге - настоящая проверка на смелость.
Окончил семь классов неполной средней школы. В 1930 году окончил строительный техникум в городе Магнитогорске, где получил специальность арматурщика.
С 1937 года служил на Тихоокеанском флоте, где его зачислили писарем артиллерийского отделения. Прилежного, дисциплинированного матроса приняли в комсомол. После учёбы в Военно-хозяйственной школе его назначили начальником финансовой части на Тихоокеанском флоте, в бухте Преображенье. В этой должности его и застала война.
К лету 1942 года старшина 1-й статьи Зайцев подал уже пять рапортов с просьбой направить его на фронт. Наконец командир удовлетворил его просьбу и Зайцев уехал в действующую армию. Тёмной сентябрьской ночью 1942 года, вместе с другими тихоокеанцами, Зайцев переправился через Волгу и начал участвовать в боях за город.
Уже в первых схватках с врагом Зайцев показал себя незаурядным стрелком. Однажды командир батальона подозвал Зайцева и показал в окно. В 800 метрах бежал фашист. Моряк тщательно прицелился. Раздался выстрел - и немец упал. Через несколько минут на том же месте показались ещё два захватчика. Их постигла тa же участь. В награду Зайцев вместе с медалью "За отвагу" получил снайперскую винтовку. К тому времени из простой "трёхлинейки" Зайцев убил 32 гитлеровца. Вскоре о нём заговорили в полку, дивизии, армии.
В Зайцеве сочетались все качества, присущие снайперу, - острота зрения, чуткий слух, выдержка, хладнокровие, выносливость, военная хитрость. Он умел выбирать самые лучшие позиции, маскировать их; обычно скрывался от фашистов там, где они не могли и предполагать советского снайпера. Прославленный снайпер бил врага беспощадно. Только в период с 10 ноября по 17 декабря 1942 года в боях за Сталинград В. Г. Зайцев уничтожил 225 солдат и офицеров противника, в том числе 11 снайперов, а его товарищи по оружию в 62-й армии - 6000.
Однажды Зайцев пробрался к сгоревшему дому и залез в полуразрушенную чёрную печь. Из этой необычной позиции были хорошо видны два входа во вражеские блиндажи и подход к подвалу дома, где немцы готовили пищу. 10 фашистов сразил в тот день снайпер.
Одной тёмной ночью Зайцев пробирался к передовой узкой тропинкой. Где-то невдалеке укрылся фашистский снайпер; его надо уничтожить. Минут 20 Зайцев осматривал местность, но притаившегося вражеского "охотника" обнаружить не удалось. Плотно прижавшись к стенке сарая, моряк высунул рукавицу; её сильно рвануло из руки.
Осмотрев пробоину, он перешёл на другое место и проделал то же самое. И снова выстрел. Зайцев прильнул к стереотрубе. Начал тщательно просматривать местность. На одном из холмов мелькнула тень. Здесь! Теперь надо фашиста выманить и взять на прицел. Всю ночь пролежал Зайцев в засаде. На рассвете немецкий снайпер был уничтожен.
Действия советских снайперов встревожили врагов, и они решили принять срочные меры. Когда наши разведчики захватили пленного, он сообщил, что в район Сталинграда из Берлина доставлен на самолёте чемпион Европы по пулевой стрельбе, руководитель Берлинской школы снайперов майор Кёниг, получивший задание убить, прежде всего, "главного" советского снайпера.
Появившийся на участке фронта фашистский снайпер был опытен и коварен. Он часто менял позиции, устраивался то в водонапорной башне, то в подбитом танке, то в груде кирпича. Ежедневные наблюдения ничего определённого не давали. Трудно было сказать, где находился фашист.
Но вот произошёл случай. Уральцу Морозову противник разбил оптический прицел, а солдата Шайкина ранил. Морозов и Шайкин считались опытными снайперами, они часто выходили победителями в сложных и трудных схватках с врагом. Сомнений теперь не было - они наткнулись на фашистского "сверхснайпера", которого искал Зайцев.
Зайцев отправился на позицию, которую ранее занимали его ученики и друзья. Вместе с ним был верный фронтовой друг Николай Куликов. На переднем крае знаком каждый бугорок, каждый камень. Где же мог затаиться враг? Внимание Зайцева привлекла куча кирпича и рядом с ней лист железа. Именно здесь мог найти прибежище берлинский "гость".
Николай Куликов всё время ждал приказа выстрелить, чтобы привлечь внимание врага. А Зайцев наблюдал. Так прошёл весь день.
Перед рассветом воины вновь отправились в засаду. Зайцев в одном окопчике, Куликов в другом. Между ними верёвка для сигналов. Томительно тянулось время. В небе гудели самолёты. Где-то близко рвались снаряды и мины. Но Зайцев ни на что не обращал внимания. Он не спускал глаз с железного листа.
Когда рассвело и отчётливо обозначились позиции противника, Зайцев дернул за верёвку. По этому условному сигналу его товарищ поднял надетую на дощечку варежку. С той стороны ожидаемого выстрела не последовало. Через час Куликов вновь поднял рукавицу. Раздался долгожданный хлопок винтовочного выстрела. Пробоина подтвердила предположение Зайцева: фашист находился под железным листом. Теперь надо было взять его на прицел.
Однако торопиться нельзя: можно спугнуть. Зайцев и Куликов сменили позицию. Они наблюдали всю ночь. Первую половину следующего дня тоже переждали. А после обеда, когда на позицию противника упали прямые лучи солнца, а винтовки наших снайперов были в тени, боевые друзья начали действовать. Вот у края железного листа что-то заблестело. Случайный осколок стекла? Нет. Это был оптический прицел винтовки фашистского снайпера.
Куликов осторожно, как это может делать опытный снайпер, стал приподнимать каску. Фашист выстрелил. Каска упала. Немец, по-видимому, сделал заключение, что он выиграл поединок - убил советского снайпера, за которым охотился 4 дня. Решив проверить результат своего выстрела, он высунул из укрытия полголовы. И тут Зайцев нажал на спуск. Ударил метко. Голова фашиста осела, а оптический прицел его винтовки, не двигаясь, блестел на солнце до самого вечера.
Как только стемнело, наши подразделения пошли в атаку. За листом железа бойцы нашли труп фашистского офицера. Это был начальник Берлинской школы снайперов майор Кёниг.
Василию Зайцеву не довелось вместе с боевыми друзьями отпраздновать день победоносного завершения грандиозной Сталинградской битвы. В январе 1943 года, выполняя приказ командира дивизии о срыве немецкой атаки на правофланговый полк силами снайперской группы Зайцева, в которой на тот момент было лишь 13 человек, взрывом мины был тяжело ранен и ослеп. Лишь 10 февраля 1943 после нескольких операций, сделанных в Москве профессором Филатовым, к нему вернулось зрение.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1943 года за мужество и воинскую доблесть, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками младшему лейтенанту Зайцеву Василию Григорьевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 801).
Всю войну В.Г. Зайцев служил в армии, в рядах которой начал свой боевой путь, возглавлял школу снайперов, командовал миномётным взводом, затем был командиром роты. Он громил врага в Донбассе, участвовал в битве за Днепр, сражался под Одессой и на Днестре. Май 1945 года капитан В.Г. Зайцев встретил в Киеве - снова в госпитале.
В военные годы В.Г. Зайцев написал два учебника для снайперов, а также изобрёл применяемый до сих пор приём снайперской охоты "шестерками" - когда одну и ту же зону боя перекрывают огнём три пары снайперов (стрелок и наблюдатель).
В Берлине он побывал после окончания войны. Там встретился с друзьями, прошедшими боевой путь от Волги до Шпрее. В торжественной обстановке Зайцеву была вручена его снайперская винтовка с надписью: "Герою Советского Союза Зайцеву Василию, похоронившему в Сталинграде более 300 фашистов".
Ныне эта винтовка хранится в Волгоградском музее обороны города. Рядом с ней помещена табличка: "В период уличных боёв в городе снайпер 284-й стрелковой дивизии В.Г. Зайцев из этой винтовки уничтожил более 300 гитлеровцев, обучил снайперскому искусству 28 советских бойцов. Во время ранения Зайцева эта винтовка передавалась лучшим снайперам части".
После окончания Великой Отечественной войны демобилизовался и поселился в Киеве. Сначала был комендантом Печерского района. Заочно учился во Всесоюзном институте текстильной и лёгкой промышленности, стал инженером. Работал директором машиностроительного завода, директором швейной фабрики "Украина", возглавлял техникум лёгкой промышленности.
Скончался 15 декабря 1991 года. Был похоронен в Киеве на Лукьяновском военном кладбище, хотя его последним желанием было быть похороненным в сталинградской земле, которую он защищал. 31 января 2006 года прах Василия Григорьевича Зайцева был перевезён в город-герой Волгоград, и торжественно перезахоронен на Мамаевом Кургане.
Награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1-й степени, медалями. Решением Волгоградского городского Совета народных депутатов от 7 мая 1980 года за особые заслуги, проявленные в обороне города и разгроме немецко-фашистских войск в Сталинградской битве удостоен звания "Почётный гражданин города-героя Волгограда".
Имя Героя носит теплоход, курсировавший по Днепру. В городе Ярославль на мемориале военным финансистам установлен бюст Героя.
Родился Василий Зайцев в посёлке Еленинском станицы Великопетровской Верхнеуральского уезда Оренбургской губернии, ныне с. Еленинка Карталинского района Челябинской обл. Участник Великой Отечественной войны, снайпер, Герой Советского Союза (22 февраля 1943 г.).
Про снайпера Зайцева немцы узнали из советских газет. В боях за Сталинград уничтожил 242 гитлеровца. Слова Зайцева «За Волгой для нас земли нет!» стали клятвой защитников Сталинграда.
Снайперов для танковых, моторизованных и кавалерийских дивизий войск СС, а также вермахта готовили в элитной школе в предместье Берлина Цоссен. По свидетельству американского историка Сэмюэла У. Митчема, школу не раз посещал сам главарь «чёрного ордена», рейсфюрер СС Генрих Гиммлер, ценивший стрелковое искусство, видимо, прежде всего из-за своих наклонностей человеконенавистника. Членов СС, выполнивших нормативы особой сложности по пулевой стрельбе, он с помпой награждал на ежегодных торжествах в «орденском замке» Вевельсбург, куда съезжалась вся эсэсовская элита, специально учрежденным серебряным знаком (у нас, кстати, тоже был в почете значок «Ворошиловский стрелок»).
Начальник цоссенской школы Гейнц Торвальд слыл любимчиком рейхсфюрера. К нему абсолютно подходили формулировки партийных характеристик на членов НСДАП из знаменитого романа Юлиана Семенова: «Характер нордический, стойкий… Беспощаден к врагам рейха».
В частях СС и вермахта славились выпускники возглавлявшейся им школы в Цоссене, за свое адское умение прозванные «ангелами смерти». В Сталинграде от их выстрелов каждый день погибали десятки защитников города. Огневое превосходство немцы удерживали до второй половины октября 1942 года. А потом Паулюс забил тревогу: у противника стало множиться число ещё более метких и изобретательных снайперов, причем один из них, по фамилии Зайцев, восхваляемый русской фронтовой печатью, особенно опасен…
Начальник личного штаба Гиммлера обергруппенфюрер СС Карл Вольф вызвал штандартенфюрера СС Торвальда:
– Ваш Рыцарский крест пора украсить дубовыми листьями и мечами! Мой «Шторх» доставит вас по воздуху в Сталинград. Затравите этого зайца… Помните, за вами следит сам фюрер!
Вольф не преувеличивал: когда Гитлеру доложили, что на вздыбленном, прижатом к Волге железными клещами вермахта клочке русской обороны «пастух с Урала», обладатель заячьей фамилии в считанные дни отправил к праотцам сотню с лишним его офицеров и солдат (да каких!), тот пришел в бешенство. И велел командировать к Паулюсу лучшего стрелка рейха Торвальда, в котором видел живое воплощение своей мечты о сверхчеловеке, призванном стать господином мира.
Рейхсминистр пропаганды доктор Геббельс, в свою очередь, распорядился опубликовать в эсэсовском официозе «Черный корпус» очерк с «правдивым описанием» грядущего сталинградского подвига штандартенфюрера…
Не знал потомственный охотник Андрей Алексеевич Зайцев, что его внука, которого он выучил стрелять, когда-нибудь с пеной у рта будет проклинать самый страшный в мировой истории германский завоеватель.
Впрочем, с немцами у Зайцевых были свои счеты. Сын Андрея Алексеевича Григорий осенью 1914 года был мобилизован на войну с кайзером, попал в 8-ю армию под командованием генерала Брусилова. Пока Григорий сражался за веру, царя и Отечество, в марте пятнадцатого у жены появился на свет мальчик, которого назвали Васей. Родила его жена в лесной баньке, без какой бы то ни было медицинской помощи. А через пару дней, увидев во рту крохотульки два прорезавшихся зубика, всплеснула руками: не иначе, разорвут кровинушку хищные звери! Бытовало на Южном Урале такое поверье… Не сбылось. Зато мужа беда не миновала.
Вернулся Григорий полным инвалидом. Охота — извечный промысел, в основном и кормивший еленинцев, — ему теперь была заказана… А жить как-то надо, семейство немалое. Андрей Алексеевич все надежды возлагал на внука Васятку, сызмальства брал его в лесные странствия. Делал лук, стрелы. Наставлял:
— Хочешь разглядеть, какие, допустим, у козла рога, глаза, уши, — сиди в засаде так, чтобы он смотрел на тебя, как на клочок сена или кустик смородины. Лежи, не дыши и ресницами не шевели… Срастайся с землей, припадай к ней кленовым листом и двигайся незаметно. Подползай вплотную, иначе стрела уйдет мимо…
Уроки деда запомнились. Под его началом выучился мальчуган «читать» следы лесных зверей, выслеживать лежанки волков и медведей, устраивать засады так, что не могли обнаружить лучшие еленинские добытчики. Как исполнилось двенадцать годочков, сделал дедушка царский подарок: вручил новенькую берданку 20-го калибра с полным патронташем пороховых зарядов, картечи и дроби… И присовокупил:
— Огневой припас расходуй бережливо, чтоб ни одного выстрела даром!
Стрелять навскидку, силками ловить косачей, с дерева набрасывать аркан на рога диких козлов — всё умел Зайцев-младший. И вышел бы из него на редкость удачливый охотник-промысловик, да судьба распорядилась иначе.
В челябинской степи у горы Магнитной развернулась невиданная стройка. Каким ветром занесло сюда шестнадцатилетнего Василия — неведомо. Зато другое известно наверняка: ударником строительства невысокий коренастый крепыш стал почти сразу. Между прочим, образования у него не было вообще никакого. Школу в посёлке Еленинском при советской власти не открыли, а читать-писать бабушка выучила. Вечернюю семилетку смышленый уралец закончил в Магнитке. Без отрыва от производства. Затем поступил на курсы бухгалтеров.
По окончании военно-хозяйственной школы Тихоокеанского флота стал Зайцев начфином части.
Великую Отечественную войну встретил главным старшиной. Писал рапорты по команде «Прошу отправить на фронт!». Один за другим пять таких рапортов! А начальство не то шутит, не то серьезно:
— Обожди чуток, вот самураи ударят — здесь еще жарче фронт будет!
Так и тянулась бы волынка с переводом в действующую армию, пока, получая однажды в банке денежное довольствие на полк, не услышал он за спиной женские пересуды: гляньте, дескать, какие здоровущие лбы кассирами попристраивались… До того обидно стало Василию, что решился он попасть из тыла на передовую хоть штрафником. Вломился к командиру части:
— Добром не отпустите — попаду через военный трибунал!
А в это время из моряков-тихоокеанцев во Владивостоке, как раз формировалась 284-я стрелковая дивизия, которую должны были бросить в сталинградское пекло. И командир, как ни жаль расставаться было с толковым начфином, скрепя сердце оформил главстаршине Зайцеву перевод туда рядовым бойцом…
Недели не прошло — погрузился его батальон в теплушки и покатил в заволжские степи. В ночь на 22 сентября 1942 г. 284-я дивизия полковника Батюка в полном составе переправилась на правый берег Волги, в огнедышащий Сталинград. С ходу — в бой. Ворвавшихся на территорию метизного завода смельчаков гитлеровцы сначала попытались сжечь. Прилетевшая армада «юнкерсов» разбила 12 огромных емкостей с бензином. Пламя, дым застилали горизонт, казалось, здесь не может остаться ничего живого. Но тихоокеанцы не сдавались, проявляя невиданное упорство… Пять дней и ночей шли яростные бои за каждые цех, этаж, лестничную клетку.
Не раз доходило до рукопашной. В одной из схваток Василий получил штыковое ранение в плечо. Отнялась левая рука. Впору было эвакуироваться в тыл. Но сообщение по Волге, кипевшей от разрывов снарядов и бомб, опять нарушилось, да и подкреплений больше не предвиделось…
В эти страшные дни, когда судьба Сталинграда висела на волоске, сказал Зайцев крылатые слова, облетевшие всю страну:
«За Волгой для нас земли нет!»
В.Г. Зайцев. Сталинград,1945г. Фото Г.А. Зельмы
Как сказал – так и сделал. Поблизости был рядовой Николай Логвиненко. У того, наоборот, руки целые, зато ноги от полученной контузии как ватные. Вот и предложил Василий Николаю:
– Ты винтовки заряжай, а я одной рукой управлюсь.
И выстояли! Через неделю рука зажила, Зайцев начал разить врага самостоятельно. Слух о том, что в батальоне капитана Котова появился необыкновенный стрелок, который редко промахивается, быстро распространился. Командир полка майор Метелев стал посылать Зайцева и на другие участки обороны, занятой в разрушенных цехах метизного. Спустя пару дней Василия встречали радостным возгласом:
– А, снайпер! Вон посмотри, фашист бежит. Наверное, с донесением…
Он срезал шустрого связного метрах на пятистах с одной пули. Из обыкновенной трехлинейки без всякой оптики. Затем второго, третьего… Майор Метелев повёл его личный снайперский счёт. Через 10 дней на нём было 42 уничтоженных гитлеровца.
А 21 октября командующий 62-й армией Василий Иванович Чуйков вручил Зайцеву ещё редкую в советских войсках винтовку с оптическим прицелом со счастливым номером 28-28.
– Большой урон наносили нам пулемётчики врага, – вспоминал герой Сталинграда. Житья не было. Сначала, желая хоть как-то облегчить положение, я снимал пулемётчиков, но их тут же заменяли новые. Стал разбивать прицелы пулеметов, но для этого требовалась высокая точность попадания. В конце концов стало ясно, что один я погоды не сделаю... По решению комсомольского собрания полка, поддержанного командиром части, в цехах метизного открылась школа, где я обучил первых десять снайперов… На передовой «зайчата», как прозвали его учеников в 62-й армии, работали парами, подстраховывая друг друга и выбивая в первую очередь вражеских офицеров, связистов, дальномерщиков…
В это с трудом верится, но уроки, которые преподавал боевым товарищам внук уральского охотника под бомбежками и пулемётным огнем, позволили в считанные дни вырастить таких стрелков, которые не уступали хваленым профессионалам из Цоссена, по крайней мере, в меткости.
Но на войне одной меткости мало. Скрытность, маскировка, хитрость – вот что делает хорошего стрелка снайпером. И первая дуэль с «ангелом смерти» чуть не стала для Зайцева последней – пулю он получил прямо в каску. Сантиметром ниже – и не быть ему в живых. Хорошо, напарник выручил – тут же «успокоил» немца точным выстрелом.
После той смертельной схватки освежил Василий в памяти уроки, что когда-то получил от деда. Стал придумывать собственные уловки.
Один фашистский стрелок устроил себе позицию очень ловко.
– Сам за железнодорожной насыпью, голова и винтовка прикрыта вагонным колесом, а стреляет через небольшое отверстие в центре колеса, – вспоминал Зайцев. – Почти неуязвим. А нас контролирует: чуть каску на бруствер подвинешь, вот и пуля… Что делать?»
Решение пришло внезапно. Прилетели «юнкерсы», началась бомбежка. Медсестра Дора Шахневич в такие минуты, под фашистскими бомбами, обычно доставала зеркальце, помаду, и деловито наводила красоту на миловидном, но измученном военной страдой личике, чтобы с собой совладать.
Увидел это Зайцев, и его осенило:
– Дора, дай зеркальце!
А напарнику Виктору Медведеву Василий скомандовал:
– Заходи справа и гляди на колесо, заметишь шевеление – сразу бей!
Солнечный зайчик, наведенный прямо в отверстие, сыграл в судьбе гитлеровского «Вильгельма Телля» роковую роль…
Почему Вильгельм Телль? Как гласит легенда, однажды наместник швейцарского кантона Гесслер решил выяснить, не зреет ли бунт среди жителей Ури. Для этого он приказал установить на площади столб и водрузить на него герцогскую шляпу. Затем глашатаи объявили, что прохожие обязаны кланяться этому головному убору, символизирующему власть австрийцев, а тех, кто откажется, ожидает смерть. Стиснув зубы, жители подчинились приказу, и лишь Вильгельм Телль, который гулял на площади вместе с сыном, отказался поклониться шляпе. Немецкий снайпер голову не пригнул...
В армейской газете фокус с лучиком света расписали в красках. И надо же, этот номер «окопной правды» попал в руки фронтовых разведчиков врага! Так в штабе Паулюса узнали про Зайцева и доложили фюреру.
А вскоре взятый в плен немец на допросе рассказал, что для охоты на «главного русского зайца», как прозвали Василия немецкие штабисты, из Берлина прибыл «начальник школы снайперов вермахта майор Кениг» (так эсэсовское командование замаскировало штандартенфюрера Торвальда, (der Kenig — король).
О предстоящем поединке в землянке снайперов ночами шли жаркие споры. Чтобы уничтожить такого матёрого волчару, надо было прежде его «вычислить», изучить повадки и приёмы, выждать момент, когда можно будет произвести всего один, но верный, решающий выстрел. Ведь на карту ставилась жизнь.
Каждый из товарищей Василия высказывал собственные догадки и предположения, исходя из того, что заметил на переднем крае противника. Предлагали всякие приманки, на которые мог клюнуть «Кениг».
— Я знал почерк фашистских снайперов по характеру огня и маскировке, — вспоминал Зайцев, — и без особого труда отличал более опытных стрелков от новичков, трусов — от упрямых и решительных врагов. А вот руководитель школы, его характер оставался для меня загадкой…
Время шло, а гость из «фатерланда» ничем себя не обнаруживал. Зайцев чувствовал, что невидимый противник где-то рядом. Но он часто менял позиции, устраиваясь, видимо, то в водонапорной башне, то за подбитым танком, то в груде кирпича, и так же осторожно, как делал Зайцев, выискивая его.
Лучший стрелок рейха «прислал свою визитную карточку» внезапно. В блиндаж принесли тяжелораненого снайпера Морозова.
Вражеская пуля разбила оптический прицел и попала в правый глаз. Не прошло и нескольких минут, как получил ранение и его напарник Шейкин. Это были самые способные ученики Зайцева, не раз выходившие победителями в поединках с фашистскими стрелками. Сомнений не оставалось: их подловил «Кениг».
На рассвете Василий вместе с Николаем Куликовым ушёл на те позиции, где вчера были ранены товарищи.
— Наблюдая за знакомым, многими днями изученным передним краем противника, ничего нового не обнаруживаю, — писал Зайцев. — Кончается день. Но вот над вражеским окопом неожиданно появляется каска и медленно движется вдоль траншеи. Стрелять? Нет! Это уловка: каска почему-то раскачивается неестественно, её, вероятно, несет помощник снайпера, сам же он ждёт, чтобы я выдал себя выстрелом… По терпению, которое проявил враг в течение дня, я догадался, что берлинский снайпер здесь. Требовалась особая бдительность… Прошёл и второй день. У кого же нервы окажутся крепче? Кто кого перехитрит?
На третий день в засаду вместе с Зайцевым и Куликовым отправился офицер Данилов. Вокруг кипел бой, над головами проносились снаряды и мины, но троица отважных охотников, припав к оптическим приборам, неотрывно следила за тем, что лежало впереди.
— Да вот он, я тебе пальцем покажу! — оживился Данилов.
Зайцев хотел предупредить офицера, чтобы тот не вздумал высовываться, однако было поздно. Увлекшись, Данилов приподнялся над бруствером всего на мгновение, но и этого хватило «Кенигу». Раненный в голову офицер рухнул на дно окопа. Стрелял гитлеровский чемпион…
— Я долго всматривался во вражеские позиции, но его засаду найти не смог. По быстроте выстрела я заключил, что снайпер где-то прямо, — воспроизводит напряжённейший поединок Василий Григорьевич.
— Продолжаю наблюдать. Слева — подбитый танк, справа — дзот. Где же фашист? В танке? Нет, опытный снайпер там не засядет. Слишком приметная цель. Может быть, в дзоте? Тоже нет — амбразура закрыта. Между танком и дзотом на ровной местности лежит железный лист с небольшой грудой битого кирпича. Давно лежит, примелькался. Ставлю себя в положение противника и задумываюсь, где лучше занять снайперский пост. Не отрыть ли ночью ячейку под тем листом и сделать к нему скрытые ходы?
Предположение Зайцев решил проверить. Надел на дощечку варежку, приподнял ее. Фашист клюнул! Осторожно опустив приманку и рассмотрев пробоину, Василий убедился: никакого сноса, прямое попадание. Значит, «Кениг» под железным листом…
Теперь его надо выманить и «посадить» на мушку. Хоть краешек головы. Но сейчас же этого добиваться бесполезно. Слишком опытный, искушенный враг. Нужно время. Главное, характер его он уже понял. И был уверен: это гнездо «Кениг» не поменяет, слишком удачное. А вот им позицию надо обязательно сменить…
За ночь оборудовали новую ячейку, засели туда ещё до рассвета. Когда взошло солнце, Куликов сделал «слепой» выстрел — заинтересовать противника. Затем полдня выжидали — блеск оптики мог выдать. В послеобеденное время их винтовки оказались в тени, зато на железный лист, под которым прятался «Кениг», упали прямые лучи солнца. И вот у края листа что-то заблестело. Выложенный для приманки осколок стекла или оптический прицел?
Куликов осторожно, как это умели делать лишь самые опытные поединщики, стал приподнимать надетую на автоматный ствол каску. Тотчас — выстрел. Напарник Зайцева громко вскрикнул и на миг показался.
— Гитлеровец подумал, что он наконец-то убил советского снайпера, за которым охотился, и высунул из под-листа полголовы, — вспоминал кульминационный момент Василий Григорьевич. — Захотел меня получше рассмотреть. На это я и рассчитывал. Ударил метко. Голова фашиста осела, а стекло в окуляре прицела его винтовки, не двигаясь, блестело на солнце до самого вечера…»
Пуля попала Торвальду в лицо и вышла из затылка, пробив навылет каску. Зайцев и Куликов вытащили из-под железного листа его труп ночью, в разгар боя, когда советские войска на этом участке пошли в атаку и потеснили врага. В кармане френча убитого лежали документы на имя «майора Кенига». Зайцев доставил их командиру дивизии. Винтовкой сраженного соперника Василий побрезговал и отдал сборщикам трофеев, а вот цейссовский прицел оставил себе…
Эта схватка простого уральского парня, до гитлеровского нашествия охотившегося только на лесную дичь, с эсэсовским профессионалом войны, оснащённым самым совершенным оружием, как никто другой умевшим и даже любившим убивать представителей рода человеческого, — больше чем дуэль двух стрелков. Это — символ великого поединка нашего народа с дьявольским коричневым отродьем… И конечно, далеко не случайность, что именно русский человек отправил в адский пламень фашистского «ангела смерти».
Дуэль с Торвальдом была у Зайцева двенадцатой. А на тринадцатой, увы, случилась осечка.
— Орден Красного Знамени, офицерское звание, всеобщее внимание. Словом, я витал в эфире, — спустя годы рассказывал Василий Григорьевич. — Когда с вражеской стороны появился новый снайпер, за мной прислали, как за знаменитостью. Мы с Куликовым пошли в район тиров на метизный завод.
Вагоны валяются разбитые, ребята завтракают. Горячая гречневая каша с мясной подливкой. До этого голодно было. По Волге шуга и сплошной огонь. Катерам не подойти… Не то что сухари — каждую крошку считали. А тут — каша горячая! — Фронтовые сто грамм получили человек на сорок. Пока завтрак привезли, в живых осталось меньше тридцати. Грейся вволю. Зима как-никак…
Бойцы встретили восторженно:
— Садись, товарищ лейтенант! Наведи резкость глаза!
— Я же на дуэль иду!
— Да чего тебе дуэль! Ты вон какого гада ухлопал!…
— Навел я «резкость глаза», покушал. Укрылся за вагонным колесом, изготовился, и дай, думаю, проверю, как он стреляет. Только палец поднял — его разрывной пулей и снесло! Все, думаю, кончился снайпер Зайцев… Какой из меня стрелок без пальца?
Пока горевал снайпер о допущенной оплошности, стемнело. К ночи из-за Волги прибыл свежий батальон. И сразу — в наступление. Зайцев тоже в атаку. Завязался рукопашный бой во вражеских траншеях. Снова ранение. Стал себя перебинтовывать, а тут в двух шагах рванул снаряд… Тяжелая контузия. Больше суток пролежал он, почти засыпанный землей.
Как отбили позицию, павших воинов начали свозить на Мамаев курган к братской могиле. Доставила туда похоронная команда и бездыханного Василия. И лег бы он навечно в сталинградскую землю, но медсестра (фамилия ее, узнал потом Зайцев, была Виговская) приложила ухо к его груди. И, вот счастье, услышала биение сердца! Отправили едва не похороненного живым снайпера за Волгу.
Он очнулся в госпитале с плотной повязкой на глазах. Совершенно слепым. Кровоизлияние в глазное дно, засыпанная песком роговица. 100-процентная потеря зрения… Но глазные хирурги совершили чудо. После нескольких операций, проведенных под руководством академика Владимира Петровича Филатова, Василий снова стал видеть. Не хуже прежнего!
20 февраля 1943 г. Председатель Президиума Верховного Совета СССР Михаил Калинин вручил ему в Кремле золотую Звезду Героя Советского Союза и орден Ленина. А на другой день Зайцев вместе с другими знаменитыми стрелками со всех фронтов до глубокой ночи сидел на совещании в Генеральном штабе, которое собрал генерал армии Е.А. Щаденко для обмена снайперским опытом и его дальнейшего распространения.
Рассказ Василия Григорьевича о том, как за два месяца боев уничтожил 242 гитлеровца и прямо на переднем крае обучил 28 снайперов (а те положили на волжском берегу еще 1106 фашистов), Главное Политуправление Красной Армии издало брошюрой. Самого стрелка-героя отправили обучаться на Высшие академические курсы «Выстрел». Зайцев руководил школой снайперов, написал два учебника. Именно ему принадлежит один из приемов «охоты», используемый и сейчас.
Потом он снова шагал фронтовыми дорогами, будучи командиром зенитной батареи и зенитного дивизиона. Участвовал в освобождении Донбасса и Одессы, битве за Днепр и Берлинской операции. На Зееловских высотах был опять тяжело ранен и День Победы встретил на госпитальной койке…
По излечении боевые друзья вручили ему на ступенях рейхстага его снайперку, которая после Сталинграда стала в родной гвардейской дивизии самой дорогой реликвией и переходила лучшему стрелку. Ныне легендарная винтовка Зайцева – в экспозиции музея Сталинградской битвы в Волгограде. Кстати, цейссовский прицел, принадлежавший штандартенфюреру СС и доставшийся его победителю трофеем, тоже можно увидеть в Центральном музее Вооруженных Сил в Москве…
Послевоенная жизнь Василия Григорьевича безоблачной не была. Осенью 1945 года в звании капитана его по состоянию здоровья демобилизовали. Шесть орденов и семь ранений. Инвалид второй группы. А возраст – тридцать лет… Но стремление все преодолеть, пересилить любые хвори и невзгоды по-прежнему наделяло этого человека недюжинной силой.
Он окончил Киевский технологический институт легкой промышленности, много лет был директором швейной фабрики «Украина», одной из крупнейших в Советском Союзе. Его именем назвали теплоход, курсировавший по Днепру… Заслуженная популярность.
Умер Василий Григорьевич Зайцев в Киеве, а прах его, как завещал, перезахоронен в Волгограде на Мамаевом кургане.
Кстати, когда сегодня задумываешься, чем же воины нашей Отчизны превзошли и одолели самую сильную в мире германскую армию, как сокрушили царство фашистского зверя, перед которым покорно склонилась почти вся Европа, невольно обращаешь взор к таким, как Василий Зайцев, русским людям. Победили, как побеждал он. Природным умом. Великим терпением. Высотой человеческого духа. Верой своей победили…
О Зайцеве сняты 2 художественных фильма: «Ангелы смерти» (Россия, 1992, реж. Ю.Н.Озеров, в гл. роли Ф.Бондарчук) и «Враг у ворот» (США, 2001, реж.Жан-Жак Анно, в гл. роли Джуд Лоу
Подготовка снайперов противника: учебный фильм, который показывают и сегодня. Способы и уловки снайперов.
«Ангелы смерти» - советский старый фильм о войне про снайперов (1993 г), созданный на основе киноматериала двухсерийного фильма «Сталинград» (1989). Посвящён 50-летию Сталинградской битвы (1942-1943).
Фото: личный архив В. Зайцева
В 1942 г. во время жестоких боев за Сталинград советские снайперы наносили чувствительные удары по немцам.
Василий Зайцев – знаменитый снайпер 62-й армии Сталинградского фронта, Герой Советского Союза, лучший снайпер Сталинградской битвы. Во время этой битвы с 10 ноября и по 17 декабря 1942 года он уничтожил 225 вражеских солдат и офицеров, включая 11 снайперов.
Переброшенный на фронт самолетом Торвальд, сразу бросил вызов Зайцеву, подстрелив единственными выстрелами двоих советских снайперов.
Теперь уже обеспокоилось и советское командование, узнав о прибытии немецкого аса. Командир 284-й стрелковой дивизии полковник Батюк приказал своим снайперам любой ценой ликвидировать Гейнца.
Задача была поставлена нелегкая. Нужно было в первую очередь найти немца, изучить его поведение, привычки, почерк. И это все для одного единственного выстрела.
Благодаря огромному опыту, Зайцев отлично изучил почерк вражеских снайперов. По маскировке и ведению огня каждого из них он мог определить их характер, опытность, храбрость. Но полковник Торвальд поставил его в тупик. Никак не удавалось даже понять, на каком участке фронта тот действует. Скорее всего, он довольно часто меняет позиции, действует с огромной осторожностью, сам выслеживая противника.
Однажды на рассвете вместе со своим напарником Николаем Кузнецовым Зайцев занял скрытную позицию на участке, где накануне были ранены их товарищи. Но целый день наблюдения никаких результатов не принес.
Тогда мы стали понимать, что перед нами тот самый гость из Берлина.
Третье утро на позиции началось, как обычно. Рядом разгорался бой. Но советские снайперы не шевелились и только наблюдали за позициями противника. Но тут не выдержал отправившийся с ними в засаду политрук Данилов. Решив, что заметил противника, тот совсем немного и всего лишь на секунду высунулся из окопа. Этого хватило, чтобы его успел заметить, взять на мушку и подстрелить вражеский стрелок. К счастью политрука его только ранило. Было понятно, что так выстрелить мог только мастер своего дела. Это убедило Зайцева и Кузнецова, что стрелял именно гость из Берлина, и находится, судя по быстроте выстрела, прямо перед ними. Но где именно?
СМЕКАЛКА СНАЙПЕРА ЗАЙЦЕВА
Справа находится дзот, но амбразура в нем закрыта. Слева стоит подбитый танк, но опытный стрелок туда не полезет. Между ними на ровной местности валяется кусок металла, заваленный кучей кирпичей. Причем, давно уже лежит, глаз привык к нему, не сразу и внимание обратишь. Может немец под листом?
Зайцев надел рукавицу на палку и приподнял ее над бруствером. Выстрел и точное попадание. Василий опустил приманку в таком же положении, как и приподнимал. Пуля вошла ровно, без сноса. Точно немец под железным листом.
Следующая задача – заставить его открыться. Но сегодня это делать бесполезно. Ничего, вражеский снайпер с удачной позиции уже не уйдет. Не в его характере это. Русским же нужно обязательно сменить позицию.
Следующей ночью заняли новую позицию и стали ждать рассвета. Утром разгорелся новый бой пехотных частей. Куликов выстрелил наугад, засветив свое укрытие и заинтересовав вражеского стрелка. Затем всю первую половину дня они отдыхали, ожидая, когда солнце развернется, оставив их укрытие в тени, а вражеское осветив прямыми лучами
Вдруг перед самым листом что-то заблестело. Оптический прицел. Куликов медленно стал приподнимать каску. Щелкнул выстрел. Куликов вскрикнул, приподнялся и тут же упал, не двигаясь.
Немец совершил роковую ошибку, не просчитав второго снайпера. Он немного высунулся из-под укрытия прямо под пулю Василия Зайцева.
Так закончилась эта снайперская дуэль, ставшая знаменитой на фронте и вошедшая в список классических приемов снайперов всего мира.
Когда стало ясно, что Япония войны против СССР не начнёт, войска начали перебрасывать из Сибири и Дальнего Востока на германский фронт. Так Василий Зайцев попал под Сталинград. Первоначально он был обычным пехотинцем-стрелком знаменитой 62-й армии В.И. Чуйкова. Но отличался завидной меткостью.
22 сентября 1942 года дивизия, в которой служил Зайцев, ворвалась на территорию Сталинградского метизного завода и заняла там оборону. Зайцев получил штыковое ранение, но строя не покинул. Попросив своего контуженного товарища заряжать винтовку, Зайцев продолжал вести огонь. И, несмотря на ранение и отсутствие снайперского прицела, уничтожил в том бою 32 гитлеровца. Внук уральского охотника оказался достойным учеником своего деда.
«Для нас, бойцов и командиров 62-й армии, за Волгой земли нет. Мы стояли, и будем стоять насмерть!» В. Зайцев
Только в период с 10 ноября по 17 декабря 1942 года в боях за Сталинград В. Г. Зайцев уничтожил 225 солдат и офицеров противника, в том числе 11 снайперов, а его товарищи по оружию в 62-й армии - 6000.
Легендарный снайпер Великой Отечественной войны Василий Зайцев во время Сталинградской битвы за полтора месяца, уничтожил более 200 немецких солдат и офицеров, включая 11 снайперов.
Война застала Василия Зайцева на службе на Тихоокеанском флоте в должности начальника финансовой части, на которую его назначили благодаря его образованию. Но Василий, получивший в 12 лет в подарок от деда своё первое охотничье ружьё, даже и не думал отсиживаться в бухгалтерии. Он написал пять рапортов с просьбой направить его на фронт. Наконец, командир внял просьбам, и Зайцев уехал в действующую армию защищать родину. Будущего снайпера зачислили в 284-ю стрелковую дивизию.
После короткой военной подготовки Василий вместе с другими тихоокеанцами переправился через Волгу и принял участие в боях за Сталинград. С самых первых встреч с противником Зайцев проявил себя как незаурядный стрелок. С помощью простой «трёхлинейки» он умело убивал солдата противника. На войне ему очень пригодились мудрые охотничьи советы деда. Позже Василий скажет, что одно из главных качеств снайпера – умение маскироваться и быть незаметным. Данное качество необходимо любому хорошему охотнику.
Всего месяц спустя за проявленное боевое усердие Василий Зайцев получил медаль «За отвагу», и в придачу к ней снайперскую винтовку! К этому моменту меткий охотник уже вывел из строя 32 солдата противника.
Хороший снайпер – живой снайпер. Подвиг снайпера заключается в том, что он делает свою работу снова и снова. Для успеха в этом нелёгком деле нужно совершать подвиг каждый день и каждую минуту: бить врага и оставаться в живых!
Василий Зайцев твёрдо знал, что шаблон это путь к смерти. Поэтому он постоянно придумывал новые модели охоты. Особенно опасна охота на другого охотника, но и тут наш солдат всегда бывал на высоте. Василий, словно в шахматной партии, переигрывал своих противников. Например, он делал реалистичную куклу-снайпера, а сам маскировался неподалёку. Как только противник обнаруживал себя выстрелом, Василий начинал терпеливо ожидать его появления из укрытия. И время не имело для него значения.
Зайцев командовал снайперской группой и, заботясь о росте их и своего профессиональног о мастерства, накопил немалый дидактический материал, позволивший позже написать два учебника для снайперов. Однажды два стрелка, возвращаясь с огневой позиции, встретили своего командира. Пунктуальные немцы ушли на обед, значит, можно и самим передохнуть – всё равно никого в перекрестье прицела не поймать. Но Зайцев заметил, что сейчас самое время для пристрелки. Оказывается, даже когда стрелять было не в кого, умный охотник спокойно вычислял расстояния до мест возможного появления противника и заносил их в блокнот, чтобы при случае, не теряя ни секунды, поразить цель. Ведь другого шанса может не представиться.
Советский стрелок сильно досаждал немецкой «машине», поэтому германское командование направило из Берлина на сталинградский фронт своего самого лучшего стрелка: руководителя школы снайперов. Немецкому асу поставили задачу уничтожить «русского зайца». В свою очередь и Василий получил приказ об уничтожении немецкого «сверхснайпера». Между ними началась игра в «кошки-мышки». По действиям немца Василий понял, что дело он имеет с матёрым профессионалом. Но в результате нескольких дней взаимной охоты Василий Зайцев перехитрил противника и вышел победителем.
Эта дуэль всемирно прославила нашего снайпера. Данный сюжет нашёл отражение в современном кинематографе: в русском фильме 1992-го года «Ангелы смерти» и в западном «Враг у ворот» (2001 год).
К сожалению, торжествовать по поводу победы в принципиальной дуэли было некогда. Командир дивизии Николай Батюк поздравил Василия и поручил его группе снайперов новое важное задание. Необходимо было сорвать готовившееся немецкое наступление на одном из участков сталинградского фронта. «Сколько в твоём распоряжении бойцов?», - спросил командир. – «Тринадцать». – «Ну что ж, надеюсь, справитесь».
Выполняя задачу, группа Зайцева применила новую на тот момент тактику ведения боя - групповую охоту. Тринадцать снайперских винтовок взяли на прицел наиболее привлекательные пункты в расположении противника. Расчёт такой: выйдут гитлеровские офицеры на последний осмотр полосы наступления – огонь!
Расчёт себя полностью оправдал. Наступление было сорвано. Правда опытный боец Василий Зайцев в пылу битвы пошёл в открытую атаку на немецкую пехоту, не ожидая, что немецкая артиллерия даст залп по своим и чужим.
Когда Василий пришёл в себя, его заволокла тьма. В результате тяжёлого ранения серьёзно пострадали глаза. В мемуарах он признается, что когда у него обострился слух, то он размышлял над тем, чтобы взять в руки винтовку. К счастью, после нескольких операций зрение вернулось, и 10 февраля 1943 года снайпер Зайцев снова увидел свет.
За проявленное военное мастерство и доблесть командиру снайперской группы присвоили звание Героя Советского Союза, вручили орден Ленина и медаль «Золотая Звезда». Однако, как и в начале боевого пути, Василий и не думал оставаться в стороне от основных событий и вскоре вернулся на фронт. Победу в Великой Отечественной войне он встретил в звании капитана.
